Desde a antiguidade minóica e em todo o mundo mediterrâneo, pequenas estatuetas eram observadas nos lares, nos santuários e até mesmo nos túmulos junto aos defuntos. Essas miniaturas serviam sempre como uma representação em menor escala daquilo que se desejava obter, reverenciar ou expressar. Fabricadas nos mais diversos materiais, geralmente eram representações de divindades, formas humanas ou de animais, expressando uma conotação mística ou religiosa. Na maioria das vezes eram símbolos de proteção.