A tonsura, é uma cerimônia religiosa onde se faz uma raspagem deixando somente uma coroa de cabelos em torno do crânio. Desde os tempos da antiguidade traduz um simbolismo de despojamento. Representaria uma renúncia, um sacrifício penitencial, o abandono dos desejos, dos bens temporais e dos amores sensuais. Simbolizaria também uma abertura para as coisas celestes, ou mesmo uma representação da coroa de espinhos de Jesus.
No Extremo Oriente também encontramos a tonsura com o mesmo simbolismo de renúncia aos prazeres profanos e também como símbolo de obediência, daí observarmos por vezes também nas castas de soldados.